• Het verborgen Londen

GaSamen

Het verborgen Londen

Het verborgen Londen

Deze stadswandeling begint bij het Blackfriars metrostation. Tijdens de stadswandeling kom je langs vele steegjes en kleine straatjes waar het heel gemakkelijk verdwalen is.

Veel van deze kleine straatjes en steegjes staan niet op plattegronden aangegeven. Echt verdwalen kan natuurlijk niet, daar de behulpzame bevolking van Londen je vast en zeker in de goede richting zal sturen.

We stappen de metro uit en staan op Queen Victoria Street tegenover het College of Arms. Dit is het onderkomen van de Heralds die zorg dragen voor koninklijke ceremonies zoals kroningen en begrafenissen.

Tevens zijn zij zeer bekwaam in de genealogie en kunnen dus complete families natrekken tot in vroege eeuwen. Zij beschikken over de grootste archieven van Europa op dat gebied. Het gebouw is niet vaak geopend voor het publiek maar het reserveren van een rondleiding bestaat tot de mogelijkheden.  

Op de hoek van Queen Victoria Street en New Bridge Road vind je de Black Friar pub, één van de mooiste pubs van Engeland. De muren van de pub zijn schitterend beschilderd en de sfeer is overweldigend. Jammer genoeg is de pub alleen geopend van maandag tot vrijdag maar als je de kans krijgt, moet je er zeker eens binnen stappen.

Achter de pub loopt de Blackfriars Lane welke doorloopt naar de Apothecary Lane. Onderweg zie je aan je rechterhand Apothecaries' Hall en een plezierig parkje welke tijdens kantooruren is geopend. Aan het parkje bevindt zich de Honourable Company of Spectacle Makers. Dit vroegere gilde is gehuisvest in één van de mooiste, nog bewaard gebleven gildenkantoren. Het bestaat al sinds 1700! Het is mogelijk om een rondleiding te krijgen in dit schitterende pand. Bel even aan voor meer informatie.

Aan het einde van de weg gaan we naar rechts en lopen we recht op de Playhouse Yard af. Aan je rechterhand zie je de St Andrew's by the Wardrobe kerk, een schitterend gebouw welke vaak heeft gediend als decor in films. Het enige nadeel is dat het interieur in vergelijking met de buitenkant zwaar tegenvalt.

We lopen verder in de richting van St Andrew's Hill en dan gaan we rechtsaf Carter Lane op. Aan je rechterhand zie je dan de Wardrobe, een koninklijk onderkomen dat recentelijk is gerestaureerd. Op deze plek verkleedde de koning zich altijd als hij naar bepaalde ceremonies moest. Verder vind je er een plaquette die doet herdenken aan de grote brand van 1666.

Die brand verwoestte het oorspronkelijke gebouw. Tegenwoordig zijn er grote luxe appartementen gevestigd die men kan huren. Als je budget dit niet toelaat, vind je op 5 minuten afstand een jeugdhotel waar je voor weinig geld kunt overnachten.

We lopen door in de richting van Cannon Street en komen onderweg langs een hele oude kerk, de St James Garlickhythe kerk. Deze kerk is gebouwd omstreeks 1100 en werd na de grote brand herbouwd onder de bezielende leiding van Wren. In deze kerk liggen een aantal mensen begraven waaronder enkele Lord Mayors van Londen. Deze graven zijn helaas niet te bezichtigen.

We lopen door naar het noorden en komen uit bij Bow Lane. Dit is een gezellige straat met veel pubs en gezellige winkeltjes. We gaan rechtsaf en komen uit op Watling Street. Dit is een zeer oude weg. In de Romeinse tijd verbond deze weg Londen met Dover. Aan het einde van deze straat is de St Mary Aldermary kerk gevestigd welke een schitterend orgel herbergt.

We gaan verder Bow Lane op en komen uiteindelijk uit bij de beroemde Mary-le-Bow, het onderkomen van de beroemde Bow klokken. Als je bent geboren terwijl je de klokken kon horen luiden, dan was je een "cockney", het Anglo-Saksische woord voor rot ei.

We lopen Cheapside op. In oud Engels betekende "cheap" een markt, vandaar de naam. Vervolgens lopen we door naar King Street en lopen we door naar Guildhall. Dit is de officiële plaats van de Lord Mayor van Londen. Het gebouw stamt uit 1440. Een groot gedeelte is aangetast door de grote brand van 1666 maar dat werd later herbouwd.

Wat wel gezegd moet worden, is dat de moderne aanpassingen de emotie van het gebouw geen goed doen. De sfeer van de Middeleeuwen is compleet weggevaagd en dat is toch een verlies voor de stad Londen.

Hier beëindigen we deze stadswandeling. In de buurt vind je verschillende metrostations waar je op kunt stappen. Deze stadswandeling duurt ongeveer 3 uur. Veel plezier!