• The Oxford & Cambridge Boat Race

GaSamen

The Oxford & Cambridge Boat Race

The Oxford & Cambridge Boat Race 

De 148ste editie van The Boat Race, de klassieke krachtmeting tussen de achten van de universiteiten van Cambridge en Oxford, is gewonnen door Oxford, met aan boord Gerritjan Eggenkamp. Eggenkamp schreef historie; hij was de eerste Nederlandse roeier die meedeed en dus de eerste die The Boat Race won.

De 148ste editie was ongemeen spannend. Oxford nam een kleine voorsprong bij de start, maar Cambridge nam de koppositie al snel over en had bij het ingaan van de laatste bocht een halve bootlengte voorsprong. Oxford lag in de buitenbocht maar beschikte over zo'n verwoestende eindsprint dat Cambridge met een halve bootlengte werd verslagen.

Voor Oxford was het pas de tweede overwinning in de laatste tien jaar. In de totaal stand leidt Cambridge nu met 77-70. In 1877 kwamen beide formaties tegelijk over de finish. Eggenkamp ging vorig jaar speciaal in Oxford studeren om zijn grote droom te verwezenlijken. De roeier, die afkomstig is van de Delftse studentenvereniging Proteus/Eretes, behoorde de afgelopen jaren tot de Nederlandse top. Zo maakte hij deel uit van de Holland Acht II, die op de Spelen van 2000 achtste werd.

Gisteren hebben we nog naar de video van 1952 gekeken. Die race had hetzelfde scenario, lachte Eggenkamp. ndanks de pijn waren de laatste halen een feest.

Historie

Het idee voor een roeiwedstrijd tussen de universiteiten kwam van twee vrienden, Charles Merival, een student aan Cambridge en zijn oud schoolvriend Charles Wordsworth (neef van de dichter William Wordsworth), die aan de universiteit van Oxford studeerde.

Op 12 maart 1829 stuurde Cambridge een uitdaging naar Oxford en zo was de traditie geboren die tot aan de dag van vandaag bestaat, waarbij de verliezer van het vorige jaar de tegenpartij uitdaagt voor een re-match.

De eerste bootrace vond plaats op Henley-on-Thames in Oxfordshire en plaatselijke kranten berichtten van een publiek van meer dan twintigduizend mensen. De race werd vlak na de start afgebroken en een herstart volgde. Oxford was de duidelijke winnaar. Het evenement was zo'n succes dat de plaatselijke bevolking later besloten hun eigen regatta te organiseren wat later de Henley Royal Regatta werd.

Na het eerste jaar vonden de bootraces plaats bij Westminster in Londen, maar in 1845 toen Westminster het massaal  toestromende publiek niet meer aankon, verhuisde de bootrace 10 kilometer stroomopwaarts naar het, toen nog, dorpje Putney. In 1856 werd de race een jaarlijks evenement (behalve de jaren van de oorlogen).

Vorig jaar eindigde de race in een overwinnig voor Cambridge. Ondanks een eerdere start waarbij Oxford een halve lengte voorlag. Maar er volgde een herstart omdat Cox Swainson van Cambridge een roeispaan verloor.

Route